Integrantes 

Mi investigación se centra en la ecología de poblaciones marinas, particularmente en estrellas de mar. Mi primer objetivo es estudiar los parámetros poblacionales de las estrellas de mar en costas rocosas intermareales y submareales de los golfos norpatagónicos y su relación con variables ambientales. Un segundo objetivo es entender cómo los parámetros ambientales, bajo un escenario de cambio climático, afectarán a las poblaciones de estrellas de mar. A través de experimentos de micro- y mesocosmos, cuantifico los efectos sobre las estrellas de mar y realizo predicciones sobre el efecto que estos cambios pueden tener sobre la biodiversidad asociada. Además, investigo la dieta de las especies de estrella de mar más abundantes en los golfos norpatagónicos a través de observaciones directas y mediante el análisis de isótopos estables.

• Estudiar la densidad y rango de profundidad de las estrellas de mar en intermareales y submareales rocosos de los golfos norpatagónicos y su biodiversidad asociada.
• Comparar la estructura poblacional de cada especie de estrella de mar entre los diferentes tipos de ambientes dentro y entre los golfos.
• Analizar la dieta de las estrellas de mar a través de observaciones directas e isótopos estables.
• Estudiar cómo las variaciones en los parámetros ambientales bajo un escenario de cambio climático afectarán la estructura poblacional de las diferentes especies de estrellas de mar.

Las comunidades están expuestas a diferentes condiciones ambientales tales como el pH, la salinidad y la temperatura superficial del mar, las cuales muestran relaciones consistentes con la distribución de las especies. Identificar los factores que afectan a la distribución de las especies es un objetivo importante en la ecología. Las condiciones ambientales juegan un papel importante en la fisiología de los organismos, que pueden conducir a cambios en los resultados reproductivos, crecimiento y tasa de alimentación. Las estrellas de mar son organismos ideales para estudiar el efecto de los cambios ambientales sobre su estructura poblacional y analizar las diferencias de este efecto entre ambientes (intermareales vs. submareal), ya que generalmente son depredadores claves, que afectan la estructura de las comunidades.

Estudio poblacional de las estrellas de mar en los golfos norpatagónicos: El estudio sobre las poblaciones de estrellas de mar es de gran importancia, tanto en el intermareal como en el submareal, para la posterior realización de estudios ecológicos. Actualmente estoy cuantificando la talla, biomasa y densidad de las diferentes especies de estrellas de mar en los intermareales y submareales rocosos de los golfos norpatagónicos. Además, estoy estudiando los períodos de incubación o fisión de las mismas, así como realizando observaciones de eventos de alimentación in situ y análisis de isótopos estables (C y N) para la determinación de la dieta de cada especie. Al mismo tiempo se está llevando a cabo un estudio de la biodiversidad en cada ambiente y las potenciales presas de cada especie de estrella de mar.

Cambio climático y variables poblacionales de las estrellas de mar: A través de experimentos en acuarios controlados, utilizando valores para los parámetros ambientales predichos por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), evalúo el efecto del cambio climático sobre la biología de las especies de asteroideos más representativas de los golfos norpatagónicos. Los experimentos en acuarios consideran el efecto de las variables ambientales (salinidad, temperatura del agua de mar y pH) sobre los parámetros poblacionales de las especies de asteroideos presentes en los golfos San Matías, San José, Nuevo y San Jorge.